周二午夜前，联合发射联盟将从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射其最强大的火箭，为国家侦察局放样一颗机密间谍卫星。在火箭第一次发射尝试整整一个月后，该任务终于准备好飞行，发射前三秒钟，发射失败。

　　执行ULA任务的火箭是德尔塔四号重型火箭，这是一种由三个火箭核心捆绑在一起提供额外推力的巨型运载工具。这是世界上最强大的火箭之一，尽管它的功率不如SpaceX的猎鹰重型火箭。ULA不常驾驶德尔塔四号重型火箭，因为这是一种制造成本昂贵的飞行器，但该公司将这种火箭用于大型重型卫星的超高轨道飞行。

　　火箭的有效载荷是NROL-44，像所有的NRO任务一样，它的目的是保密的。该办公室只是指出，“NROL-44支持NRO的总体国家安全任务，向美国高级决策者、情报界和国防部提供情报数据。“ULA已经为NRO发射了29次任务，其中许多都需要德尔塔四型重型导弹。

　　ULA将于8月29日凌晨发射NROL-44。ULA一路数到发射前的几秒钟，德尔塔四重型飞机的主引擎短暂点火。但是发动机很快关闭，火箭仍然固定在发射台。ULA后来得知，一件地面设备发生了故障，导致了流产。该公司花了几周时间更换有故障的设备，在因发射台上的设备而出现一些额外的延误，以及周一最后一分钟的天气延误之后，ULA终于准备好起飞了。

　　德尔塔四号重型飞机计划于美国东部时间周二晚上11:58从卡纳维拉尔角空军基地的ULA发射场发射。ULA的发布博客将于美国东部时间下午3:15开始，其网络直播将于美国东部时间下午11:35开始，面向仍醒着并希望赶上午夜发布的任何人。

　　美国东部时间9月28日下午6:49更新:这个故事被更新以指示天气延迟后的新发射时间。

　　更新时间:美国东部时间9月28日下午4点:这个故事被更新以指示延迟一个月后的新发布时间。

　　更新时间:美国东部时间8月29日上午8:15分:在离发射只有3秒钟的时候，德尔塔四重中止了发射，就在发动机最初点火然后迅速关闭之后。ULA说“一个意想不到的情况”促使了流产。ULA的首席执行官托里·布鲁诺指出，该车状况良好，但该公司将至少花一周的时间来审查所有数据，然后再试一次。

　　更新时间:美国东部时间8月27日下午2:30:由于发射台加热器出现问题，ULA推迟了周四早上的发射。该公司将于8月29日星期六上午再次尝试推出。这个故事被更新以反映这些变化。

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